Eran ultracatólicos, antidemocráticos, agresivos en la política, miembros del partido conservador y explícitos admiradores de Musolini. Todas unas fieras, unos leopardos de la derecha.
A comienzos de los años 1920, una nueva generación universitaria apareció en el escenario nacional motivada por el apremiante deseo de renovar la vida literaria y política del país. La irrupción de los jóvenes estudiantes se enmarca en un contexto que empezaba a conocer importantes transformaciones en los más diversos planos de la sociedad colombiana. El auge económico, el desarrollo del proletariado, las tensiones sociales, ciertos avances de la secularización, el papel de la mujer, el retorno de las manifestaciones anticlericales, los primeros brotes nacionalistas, entre otros aspectos, suscitaron debates de primera importancia en los cuales los jóvenes intelectuales ocuparon un lugar protagónico. El papel desempeñado por «Los Leopardos», un pequeño grupo de extrema derecha, nos servirá para conocer tanto las discusiones en las que se enfrascó la juventud de la época, como el ambiente intelectual de la supuesta Atenas suramericana.
*Ricardo Arias Trujillo es doctor en Historia y profesor del departamento de Historia de la Universidad de los Andes
