«Es el vacío de la charla adulta lo que convierte a los jóvenes televidentes en críticos sociales. No quieren crecer en un mundo de rituales sin sentido, un mundo en el que dos veinteañeros enamorados no pueden ir más allá de hablar de manera educada sobre el clima.»
Good Morning es el comodín en la carrera de Yasujiro Ozu, la película que se parece menos a todas las demás y una de las pocas en las que ve el mundo a través de los ojos de los niños en lugar de los de un anciano.
Durante muchos años, las películas de Ozu rara vez se vieron fuera de Japón. Sus narrativas mínimas y su estilo idiosincrásico se parecían a algunas otras películas, y los distribuidores temían que fueran «demasiado japoneses» para el público internacional. Durante las décadas de 1950 y 1960, la mayor parte de su trabajo se centró en el mismo motivo: el intento de un padre anciano de casar a una hija obediente para que pudiera comenzar a vivir su propia vida. Donald Richie caracteriza su punto de vista como «tristeza comprensiva», el concepto japonés de mono noconsciente: la perspectiva de un observador cansado, relajado, incluso decepcionado, tal vez alguien que se acerca a la muerte.
Pero con Good Morning, Yasujiro Ozu visita los suburbios y regresa como una persona más feliz. Nos sumerge en un nuevo Japón, un lugar brillante y lleno de vida donde las influencias culturales estadounidenses se han infiltrado en la vida cotidiana. La trama gira en torno a los altibajos de la vida suburbana de clase media en una pequeña subdivisión, donde las pequeñas casas están rodeadas de cercas blancas y llenas de coloridos muebles y electrodomésticos. Las amas de casa rebotan entre casas, intercambian comida, bebida y, a veces, chismes crueles. Los niños entran y salen de las casas de sus vecinos para ver la lucha de sumo en la televisión. La televisión, de hecho, está realmente en el centro de la historia. El Sr. Hayashi no comprará un set, porque le preocupa que «la televisión produzca 100 millones de idiotas». Deseando desesperadamente uno, los niños de Hayashi primero practican la resistencia pasiva, luego escalan a gritos y gritos, y finalmente hacen una huelga de silencio.
De hecho, aunque nominalmente es un remake de la película muda de 1932 de Ozu, I Was Born, But…, Good Morning a veces se siente notablemente como una comedia de la televisión estadounidenses del mismo período (a excepción de los gags recurrentes de flatulencia). Está lleno de personajes comunes: el Sr. Hayashi, el padre mayor y distraído (interpretado por Chishu Ryu, se dice que es el alter ego de Ozu, que está presente en la mayoría de sus películas); un soltero como sucedaneo de tío bondadoso, enamorado de la tía de los niños; vecinos chismosos, que causan un gran dolor a la Sra. Hayashi por la falta de cuotas del club; y una abuela desvergonzada, que no puede ser intimidada por parientes impacientes o vendedores siniestros de puerta en puerta. Lo mejor de todo es que los vecinos bohemios, que se sientan en pijama durante el día, tienen carteles de The Defiant Ones en su pared y recorren los callejones cantando jazz.
Pero la crítica más aguda de Ozu está dirigida a la cultura japonesa. Aunque la mayoría de sus películas se basan en el diálogo banal y ordinario de la vida cotidiana, aquí critica la propensión de los adultos a tener conversaciones sin sentido y llenas de espacio, la pequeña charla que «actúa como un lubricante en este mundo». Es el vacío de la charla adulta lo que convierte a los jóvenes televidentes en críticos sociales. No quieren crecer en un mundo de rituales sin sentido, un mundo en el que dos veinteañeros enamorados no pueden ir más allá de hablar de manera educada sobre el clima.
Las películas de Ozu son meditativas y relajadas, pero nunca aburridas. Se revelan lenta y oblicuamente, a través de una conversación, un trabajo de cámara elegante y minimalista, tomas de presentación bellamente compuestas y un diseño de sonido meticuloso. Su cámara baja nos pone en contacto visual con sus personajes y, a medida que comenzamos a comprender sus vidas, también nos invitan a nuestros propios filósofos. Me gusta pensar que su mezcla de minimalismo, humor y vida cotidiana durará más que el cine sintético actual basado en efectos, y tal vez incluso prefigurar el cine del futuro.
